Bibliotek spelar en viktig roll för demokratin genom att vara ett rum för kunskap, samtal och fria åsikter. Lerums bibliotek fokuserar särskilt på demokratitemat under våren.
– Det demokratiska i vårt uppdrag ligger i att vara en öppen arena, mötesplats och tillhandahållare/förmedlare av information och kunskap. Utförandet av det demokratiska uppdraget är inte nödvändigtvis att förmedla program med fokus på demokrati, det kan ju lika gärna röra sig om manga, trädgårdstips eller smal skönlitteratur. Det demokratiska är att vi erbjuder en bred och kostnadsfri programverksamhet som är öppet för alla. På det här sättet arbetar vi hela tiden, men den här våren har vi valt att tematisera en del av programverksamheten kring demokratifrågor delvis på grund av att det är valår, säger Johanna Holmqvist och Matilda Cederqvist, bibliotekarier på Lerums bibliotek, som har planerat större delen av programmet.
Demokratifrågorna, menar de båda, kan tyckas vara självklara, men samtiden visar också att grundläggande demokratiska värderingar är under hot i stora delar av världen. Därför såg biblioteket ett värde i att lyfta och påminna om dessa frågor.
Samverkan för demokrati
– Tidigt i planeringen skickade vi ut förfrågan om samarbete till studieförbund och föreningar som vi vet arbetar med demokratifrågor. Vi fick svar från några av dessa och delar av programmet genomförs nu i samarbete med bland annat Folkuniversitetet, den lokala FN-föreningen och en lokal förgrening av folkbildningens nationella satsning ViMåstePrata, berättar Holmqvist och Cederqvist.
Programmet består i huvudsak av föreläsningar men också ett författarbesök, en samtalskväll och en visning av filmen The Librarians. Det är en dokumentär som skildrar bibliotekens roll i dagens polariserade USA och bibliotekarier som ställs inför politiska påtryckningar och krav på censur. Filmen visas genom stöd från Kulturförvaltningen i Västra Götaland.
– Vi är också väldigt glada över att kunna erbjuda studiecirkeln Mitt val, om demokrati och valprocessen, för personer med intellektuell funktionsnedsättning. Det gör vi tillsammans med ett av studieförbunden i kommunen.
Biblioteket har ett demokratiskt uppdrag enligt bibliotekslagen. Hur kan politiker också stå upp för biblioteken och dess demokratiska uppdrag?
– Genom att värna bibliotekslagen, respektera principen om armlängds avstånd och inte bortprioritera folkbiblioteken och folkbildningen. Politikerna borde vara stolta och skryta lite mer om den fantastiska institution de svenska folkbiblioteken är, säger de båda.
Viktigt forum för samtal
Satsningen har fått positiv respons från besökare, och duon berättar att det är många som tycker att det är viktiga frågor att belysa och att man saknar forum för samtal. För bibliotek som vill göra något liknande har Holmqvist och Cederqvist tips till den nyfikne: samverkan är en av nycklarna till framgången.
– Fundera över vilka lokala samverkansaktörer som finns. Demokrati är en fråga som många har som uppdrag och intresse att arbeta med. Vi är med i ett nätverk för bibliotek i närområdet som fokuserar just på demokratifrågor. I det samarbetet har vi också fått många uppslag och idéer. Bland annat gjorde vi en studieresa till Malmö där vi besökte Dawit Isaak-biblioteket och med inspiration därifrån, och från Kungälvs bibliotek, planerar vi nu för att under våren skapa en avdelning med förbjudna böcker.
Arrangemang de hoppas kunna genomföra i framtiden är bland annat mer deltagarbaserade aktiviteter och att erbjuda biblioteket som kontaktyta mellan medborgare och lokala politiker, berättar de.
– Vi har fått många idéer av att se hur andra bibliotek har gjort. Det finns en uppsjö av inspirerande och viktig demokrativerksamhet runt om på bibliotek och i olika föreningar. Sammanfattningsvis, leta lokala samarbetspartners och nätverka med andra bibliotek!
Läs mer om Lerums biblioteks demokratisatsning via deras webbplats.
