Örebro bibliotek tilldelas Svensk biblioteksförenings barnrättsutmärkelse Elefanten för projektet Unga biblioteksutvecklare. Genom att anställa ungdomar har biblioteket skapat förutsättningar för unga att få ett verkligt inflytande över verksamheten.
– För oss ungdomar betyder priset att våra kompetenser är värdiga för organisationen och för Örebro samt att de bidrar till riktigt förändring inom dessa verksamheter. Det är stort för oss att vårt arbete uppmärksammas. Utmärkelsen betyder att ungdomar får synas i samhället, säger Hiba Ali Agha och Emil Cederulf, två av ungdomarna i projektet.
Barakat Aldammad, enhetschef på Örebro bibliotek, glädjs av beskedet att biblioteket tilldelas priset.
– Det känns otroligt roligt och hedrande. Framför allt känns det fint att det arbete som ungdomarna själva har varit med och drivit uppmärksammas. För oss handlar det här priset lika mycket om att lyfta deras kompetens och perspektiv som om att uppmärksamma bibliotekets arbete.
För Aldammad är projektet också ett konkret sätt att omsätta barnkonventionen i praktiken. Barns rättigheter ska inte bara finnas i styrdokument, utan märkas i den dagliga verksamheten.
– För ungdomarna hoppas jag att priset blir ett tydligt kvitto på att deras erfarenheter och kunskaper är värdefulla. De har inte anställts för att representera ”alla unga”, utan för att deras egna erfarenheter och perspektiv ska få ta plats och bidra till verksamhetens utveckling, säger Aldammad.
Han menar att ungdomarna ska kunna bidra med sina perspektiv och erfarenheter, men de ska inte behöva bära ansvaret för att lösa bibliotekens brister i representation. Samtidigt är det viktigt att påpeka att ansvaret för representation inte kan läggas på de unga. Här har biblioteken mycket arbete kvar att göra, hävdar Aldammad som påpekar att en viktig poäng med projektet är att unga besökare får möta andra unga som jobbar på biblioteket, eftersom bilden då förändras av vem biblioteket är till för och vem som får ta plats där. Det kan också bidra till att inspirera fler unga att själva se biblioteket som en möjlig arbetsplats och bibliotekarieyrket som en framtida yrkesväg.
”Reellt inflytande kräver tid, relationer och kontinuitet”
Ungdomarna anställdes under en längre period och fick titeln ”biblioteksutvecklare”. Titeln var ett medvetet val, eftersom det signalerar om att de har ett uppdrag som är en del av verksamhetens utveckling.
– Reellt inflytande kräver tid, relationer och kontinuitet. Genom en längre anställning får ungdomarna möjlighet att lära känna verksamheten, förstå hur biblioteket fungerar och samtidigt utveckla sin egen roll. De får också möjlighet att se vad som händer med deras idéer och förslag. Det skapar en helt annan relation mellan unga och vuxna. De är inte där som gäster eller deltagare, de är kollegor med ett uppdrag.
För att ungdomarna ska få ett reellt inflytande måste de vuxna vara beredda på att dela med sig av både utrymme och makt, påpekar Aldammad.
– Det betyder inte att ungdomarna ska fatta alla beslut, men deras perspektiv måste kunna påverka beslut och verksamhet på riktigt. Det kräver också att man accepterar att ungdomarnas perspektiv ibland utmanar våra egna föreställningar. De kanske tycker att något vi vuxna tycker fungerar bra inte alls fungerar för dem. Då måste vi kunna lyssna och vara nyfikna i stället för att försvara det vi redan gör, säger han.
En annan viktig poäng gör Aldammad är att det också är viktigt att förstå att det inte finns ett enda ”ungdomsperspektiv”, utan att unga är lika olika som vuxna.
– Därför är representation avgörande. Om vi bara lyssnar på de unga som redan känner sig hemma på biblioteket riskerar vi att förstärka det homogena i stället för att bryta det, säger han.
När det gäller utmaningar i projektet menar Aldammad att det mest utmanande är att ge unga ett verkligt mandat i en organisation som redan har etablerade strukturer, arbetssätt och föreställningar.
– Det är lätt att säga att man vill lyssna på unga. Det blir mer utmanande när deras perspektiv innebär att vi behöver tänka om eller förändra något som vi vuxna är vana vid.
Aldammad menar att biblioteksutvecklarna har sina egna erfarenheter, språk, intressen och perspektiv. De kan bidra med kunskap som biblioteket inte själva redan har, men kan aldrig förväntas att representera en hel generation.
– Vi har också lärt oss att delaktighet tar tid. Ungdomarna behöver få möjlighet att pröva, misslyckas, tänka om och utvecklas. Och vi vuxna behöver göra samma sak. Det kanske viktigaste vi har lärt oss är att ungas inflytande inte är ett färdigt arbetssätt som man kan införa och sedan bocka av. Det är en pågående förändringsprocess för hela organisationen, säger han.
Vad skulle ni säga till andra bibliotek som vill ge barn och unga större inflytande, men inte riktigt vet var de ska börja?
– Jag skulle börja med en ganska obekväm fråga: Vilken makt är vi faktiskt beredda att dela med oss av? För det är där det börjar. Om unga bara får komma med förslag inom ramar som vuxna redan har bestämt, då är det delaktighet, men inte nödvändigtvis reellt inflytande.
Aldammad menar att ett tips är att ge ett tydligt uppdrag, tid och möjlighet att vara med från början och framför allt: skapa en organisation där det finns någon som har ansvar för att deras perspektiv tas vidare. Det är då också viktigt att tänka på vilka unga som finns representerade på biblioteket och fråga sig vilka unga som redan kommer till biblioteket.
– Om vi vill bryta det homogena behöver vi aktivt skapa vägar in för fler erfarenheter och perspektiv. Det behöver inte börja med ett stort projekt. Men det behöver börja med en vilja att förändra något på riktigt. För oss har anställningen varit en viktig del av det, säger han.
Anställningen har möjliggjort att ungdomarna är en del av organisationen och för de vuxna att faktiskt lära oss av dem, och därigenom har även bibliotekspersonalen fått en viktig lärdom:
– Vi behöver inte ha alla svar innan vi bjuder in unga. Vi kan utveckla biblioteket tillsammans med dem.
Juryns motivering:
”Barnrättsutmärkelsen Elefanten år 2026 tilldelas Örebro bibliotek för projektet Unga biblioteksutvecklare. Yrkestiteln, i kombination med att ungdomarna är anställda under en längre period, skapar förutsättningar för verklig delaktighet och inflytande. Ungdomarnas kunskap, erfarenheter och perspektiv blir en integrerad del av verksamhetens utveckling och kvalitet. Genom sitt arbete visar Örebro bibliotek att det är möjligt att omsätta barnkonventionens artiklar i praktiken genom att ge barn och unga ett reellt inflytande över frågor som berör dem. Därmed bidrar biblioteket på ett konkret och föredömligt sätt till att stärka barns rättigheter.”
Utmärkelsen delas ut vid en prisceremoni 26 november. Ceremonin direktsänds via föreningens Facebook-sida.
